Inmunología, Inmunopatogenia y Fundamentos Clínico-Terapéuticos

Inmunología, Inmunopatogenia y Fundamentos Clínico-Terapéuticos.

Este libro está orientado a los cursos de Inmunología, en particular, hacia aquellos estudiantes y profesionales del área biomédica que deseen acceder a un texto destinado a clarificar los aspectos esenciales de esta disciplina desde los que recién se inician hasta los más avanzados, interesados en profundizar sus conocimientos. La inmunología ingresa al nuevo milenio habiendo realizado grandes contribuciones a la humanidad, pero dejando como contrapartida un horizonte incierto respecto de las posibilidades terapéuticas para combatir la pandemia del SIDA. Otros temas de importancia, dentro del área de influencia de la inmunología, se encuentran sin resolver como las enfermedades autoinmunes y el cáncer. Si bien los avances son extraordinarios, sus alcances no son del todo satisfactorios.

La inmunología ha crecido en forma espectacular desde sus primeras contribuciones en la prevención y el tratamiento de las enfermedades infecciosas, la erradicación de la poliomielitis, el sarampión y la viruela hasta la inmunología actual dominada por la biología molecular. La biología molecular ha permitido definir la inmunología en términos de genes, moléculas y células. De hecho, ha desencadenado una explosión de trabajos científicos en todas las áreas de la inmunología incluyendo sus relaciones con otros sistemas y nuevos abordajes diagnósticos y terapéuticos contra el cáncer y otras enfermedades. La inmunología nos conduce a un permanente replanteo de la fisiopatología y terapéutica de las enfermedades. Actualmente resulta un desafío extraordinario estar actualizado en un área del conocimiento tan dinámica y compleja como es la Inmunología. Sin embargo, es nuestro propósito reflejar de la mejor forma posible la actualidad tanto de la inmunología molecular como clínica.

No resulta fácil establecer la mejor secuencia en la presentación de temas dentro del área de la inmunología. Cualquiera sea el punto de partida elegido, se generan inconvenientes para elaborar los distintos escenarios espaciales y temporales en que tiene lugar la respuesta inmune. Este hecho se complica más aún, si tenemos en consideración la gran diversidad de moléculas y de células que interactúan. Nuestra sugerencia para todos aquellos que deseen comprender inmunología es considerar esta especialidad como un inmenso rompecabezas, donde deberán ir incorporando pacientemente las piezas hasta reunir una cantidad tal que permita comenzar a integrar los conocimientos necesarios para comprender esta disciplina.

Este libro ha sido organizado en cuatro partes. La primera está orientada a describir los aspectos esenciales de la “Inmunología Básica” incluyendo su organización anatómica, estructural y funcional, describiendo los mecanismos que conducen a la producción de células y de moléculas efectoras y su regulación local y sistémica. La segunda parte describe distintas áreas de la “Inmunología Clínica” incluyendo una sección que desarrolla los “Desórdenes de la respuesta inmune e inflamatoria” e introduce en los mecanismos relacionados con las mismas describiendo la etioinmunopatogenia de ciertas enfermedades, posibilitando la integración de los conocimientos obtenidos en las secciones anteriores. En esta sección, se consideran las patologías relacionadas con la inmunodeficiencia, la autoinmunidad y otras alteraciones de la regulación. También se incluye dentro de la segunda parte, una sección destinada a describir los mecanismos implicados en la “Respuesta inmune frente a agentes patógenos”. La tercera parte está orientada a la descripción breve de las estrategias más frecuentemente utilizadas en “Fundamentos Terapéuticos”, haciendo referencia a los diferentes enfoques empleados en la manipulación del sistema inmune y a los tratamientos orientados a corregir la patogenia de las enfermedades. Por último, la cuarta parte describe los “Principios Metodológicos” más utilizados en inmunología.

Esta edición procura actualizar diversas áreas tratando de no ampliar extensión del libro. La investigación básica y clínica relacionada con la inmunología se ha expandido en forma exponencial en los últimos años. Entre los temas novedosos incluidos en esta edición destacan entre otros, la inmunidad innata y el papel de los receptores tipo Toll, la participación de los péptidos antimicrobianos y su alteración en diversa patologías, los factores de transcripción T-bet como determinante de la diferenciación Th1, la caracterización de las células T reguladoras con fenotipo CD4 CD25 FoxP3, la descripción de una inmunodeficiencia de la caspasa 8, las complicaciones derivadas del tratamiento con IVIG, nuevos mecanismos de producción de autoinmunidad, los avances en el conocimiento de la patogénesis del HIV, la ampliación de la función de las quimiocinas y sus receptores, la descripción de la participación de nuevas proteínas adaptadoras y quinasas en las vías de transducción de señales de las células inmunes, la función tolerogénica de las células dendríticas y la ampliación del conocimiento en los mecanismos moleculares implicados en la inducción de la diferenciación de Th1/Th2, el descubrimiento de nuevas células T (Linfocitos T -reguladores, Th17 y Th22) y diferentes subpoblaciones de macrófagos (macrófagos M2). Colectivamente, estos avances han producido un gran impacto en la forma de pensar “la Inmunología”, permitiendo nuevos abordajes para la comprensión de los procesos patológicos.

Esperamos que el conocimiento de la secuencia del genoma humano también pueda revelar en el futuro nuevos mecanismos moleculares implicados en la respuesta inmune.

Es importante puntualizar que el dinamismo permanente en el conocimiento actual relativo a las citoquinas, no permite establecer aún una clasificación definitiva, por lo que la utilizada en este libro posee carácter provisional. Las citoquinas constituyen un área emergente en constante crecimiento que permite considerar nuevos enfoques en la comprensión del funcionamiento del sistema inmune.

Con el propósito de clarificar los términos clásicos y novedosos de la inmunología, de la biología molecular y de la clínica, se incorporó un glosario’ ampliado al final del libro. Esperamos que esta publicación contribuya a un mejor entendimiento entre la investigación básica y la clínica e incentive a los estudiantes y profesionales a incorporar a sus conocimientos la terminología asociada a la genética e inmunología molecular. De no ser así, esperamos contar con los comentarios de los mismos a fin de mejorarlo en ediciones posteriores. Finalmente, es esencial mencionar que constantemente se describen nuevas moléculas con diversas propiedades inmunológicas (efectoras, reguladoras, quimiotácticas, etc), hecho que modifica el escenario de la respuesta inmunitaria tanto en condiciones fisiológicas como patológicas. Por último, es nuestro deseo que el libro pueda tener la armonía en la organización que refleje el propósito original de ofrecer una publicación útil para estudiantes y profesionales.