Tecnología.
El volumen que nos ocupa responde a un objetivo que se ha hecho cada vez más imprescindible: la necesidad de introducir en la enseñanza obligatoria una panorámica de la tecnología, de manera que los estudiantes adquieran una dimensión formativa que les facilite la comprensión de uno de los aspectos más relevantes de nuestra realidad. Hoy en día no es posible concebir ningún plan de estudios en el que no esté incluido esta área de conocimientos.
La tecnología, íntimamente ligada a la ciencia, nace de la necesidad que el hombre tiene de dominar y utilizar las fuerzas de la naturaleza para satisfacer sus necesidades. Esta capacidad de invención y fabricación de objetos para usos concretos es uno de los rasgos característicos del hombre. Para ello se aprovechan conocimientos muy diversos que, si bien a simple vista no tienen semejanza, convergen puntualmente para resolver problemas determinados. Se puede entender la tecnología como una disciplina moderna, surgida a la vez que la Revolución industrial, como un estadio de conocimiento de la evolución de la técnica, aplicación práctica de las ciencias. A diferencia del conjunto de reglas empíricas que constituían las anteriores técnicas y oficios, la tecnología utiliza los métodos tanto de la ciencia como de la ingeniería. Hoy en día el proceso es inverso al de la antigüedad, la investigación científica como motor del progreso técnico se ha convertido en un requisito imprescindible del desarrollo económico. La tecnología es un importante factor de la cultura que influye de forma decisiva sobre las formas de organización social y que determina la capacidad de independencia económica, política y cultural de los grupos sociales.
La primera parte del libro de texto trata sobre el Dibujo Técnico, fundamental para cualquier tipo de representación, ya sea de motivos ornamentales o de objetos de carácter industrial. Para el texto actual se ha preferido dar un enfoque de carácter más práctico, optándose por las explicaciones breves y sencillas a cambio de una mayor profusión en el área gráfica. La explicación a este punto de vista es sencilla y radica en la orientación eminentemente práctica de la materia. El objetivo principal de esta asignatura es la familiarización del alumno con el dibujo técnico, de modo que aprenda a utilizar el utillaje propio de esta materia y domine la realización de las más diversas figuras. A pesar del creciente auge de los soportes informáticos, sigue siendo necesaria una base práctica como la aquí ofrecida.
Bajo el título de Tecnología se engloba un amplio espectro de temas estrechamente relacionados entre sí. En primer lugar, se examinan aquellos materiales preferentemente usados en las actividades industriales, analizando desde sus componentes físicos hasta sus distintas propiedades. Una vez conocidos, se nos introduce en todas aquellas aplicaciones para las que son útiles. Del mismo modo se relacionan con aquellas tecnologías a las que están vinculadas. Vista esta panorámica general de los materiales industriales y sus aplicaciones, la última parte del capítulo se dedica a analizar aquellos aspectos de la tecnología que son aplicables a la organización de las empresas, y que abarca desde la organización del trabajo hasta la seguridad laboral, pasando por aspectos más técnicos como los procesos de automatización industrial o los controles de calidad industrial.
De la empresa se ocupa la tercera parte de este volumen. En un mundo de cambios casi diarios como el de hoy, es de gran relieve incluir un texto destinado a analizar los aspectos más relevantes de algo tan representativo en nuestro sistema económico como es la empresa. Tan denostada desde algunos sectores, pero tan imprescindible, no obstante, forma además parte indisoluble del desarrollo de lo que hoy conocemos como civilización occidental. Desde las primeras empresas mercantiles de la edad media, pasando por las primeras empresas de carácter comercial de la edad moderna y las industriales surgidas con los cambios de finales del siglo XVIII, llegamos a las empresas modernas, que recogen todo este impresionante acervo cultural y lo amplían con las más modernas aplicaciones, como las que son recogidas en el texto. Nos gustaría pensar que las empresas actuales miran el pasado, y reconocen su carácter como surgido de semejante legado. Nuestro siglo ha vivido un fenómeno singular, también con precedentes en el pasado, como es la generalización de empresas ligadas al estado, sobre todo a partir de los planteamientos keynesianos de intervención del estado para regular los mecanismos económicos y también de los dogmas de los países socialistas, de economía planificada. Innovación es una de las palabras clave en el mundo de la empresa, como pusiera de manifiesto el economista Joseph Schumpeter, e innovador es el texto aquí presentado. Estructurado en temas amplios, se empieza definiendo y clasificando el concepto empresa. Se pasa luego al estudio de sus actividades en el mercado, así como de aspectos como la gestión de existencias y las inversiones, para concluir con un método para analizar la situación en particular de cualquier empresa, herramienta necesaria para poder evaluar cualquier momento y actuar en consecuencia.
El siguiente capítulo del libro va muy unido al anterior, puesto que nos presenta un breve análisis de los recursos humanos, imprescindibles en cualquier empresa. La primera parte del capítulo analiza la dinámica sobre los recursos humanos, explicando lo que son y cómo van cambiando a lo largo del tiempo. La segunda parte analiza su planificación como actividad dinámica a la que tienen que enfrentarse todas las empresas. Se estudian aspectos como el análisis de los recursos de la empresa, el planteamiento de objetivos, la previsión de futuros recursos, el desarrollo de los planes al respecto y las consecuencias derivadas de la integración de nuevos recursos. Siguiendo el recorrido de los recursos humanos en el interior de la empresa, se pasa a la sección del personal, que debe llevar el control de todas las cuestiones relativas a la contratación, gestión y control del personal de la empresa, como también se estudian las relaciones entre la empresa y la plantilla de trabajadores. Para concluir, se esboza un breve análisis del tratamiento contable de la gestión de personal.
El volumen concluye con la parte dedicada a la biblioteconomía, que es la disciplina que estudia la organización y administración de las bibliotecas. Después de dar un breve repaso a la evolución histórica de los libros y de las bibliotecas, se analizan los dos aspectos que de manera más concluyente definen la actividad de la biblioteconomía. En primer lugar, se estudia la organización, que incluye los criterios de disposición de los locales, es decir, de las condiciones físicas de una biblioteca. Se definen aspectos que aparentemente pueden parecer triviales, pero de gran importancia al organizar de modo coherente y práctico una biblioteca: las salas de lectura, los archivos, el mobiliario, etc. La colección de libros merece una especial atención, estudiando el recorrido que hacen desde su selección para formar parte de la colección hasta que éste es prestado al lector. Para terminar esta parte, se analiza exhaustivamente la organización del archivo, prestando especial atención al método de clasificación decimal universal, ampliamente usado en las bibliotecas de todo el mundo. Respecto a la administración, se presta atención especial a la figura del bibliotecario, tanto desde el punto de los requisitos académicos como de los humanos, siendo éstos a menudo olvidados a pesar de su capital importancia, especialmente en su labor pedagógica cara a la formación de nuevos lectores.
Como en todos los volúmenes de esta obra, ilustrada con una cuidadosa selección de figuras, esquemas y cuadros, se incluye:
- Un detallado SUMARIO.
- Propuesta de EJERCICIOS.
- Completo ÍNDICE ALFABÉTICO.
- Práctica GUÍA DE ESTUDIOS.

