Tratado de los Trastornos de Ansiedad

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Tratado de los Trastornos de Ansiedad.

Esta obra detalla los esquemas diagnósticos, los modelos psicobiológicos y las intervenciones farmacológicas y psicoterapéutica que se han desarrollado últimamente.

Cuenta con los últimos avances en investigación, la teoría y los conocimientos clínicos en este campo tan diverso.

Los autores comentan también los trastornos de ansiedad relacionados con la infancia, la adolescencia y la senectud, el abuso de sustancias y la cultura y la sociedad.

La ansiedad es muy antigua. Sus orígenes filogenéticos se remontan a los del propio reino animal, y los filósofos y pensadores han escrito largo y tendido sobre la importancia capital de la ansiedad para la vida y la experiencia humanas. La experiencia de la ansiedad es ubicua y universal, y trasciende épocas y culturas.

Pero la ansiedad es también un tema de gran actualidad. Desde hace muy pocas décadas, los científicos y los clínicos han podido elaborar esquemas diagnósticos rigurosos para averiguar la prevalencia de los diferentes trastornos de ansiedad, entender la psicobiología subyacente a estos trastornos y elaborar intervenciones farmacoterapéuticas y psicoterapéuticas eficaces.

Aunque la universalidad de la ansiedad y de sus trastornos justifica esta obra, son los nuevos avances los que a menudo han alentado nuestro interés por los trastornos de ansiedad y han ofrecido el impulso necesario para la compilación de una serie de contribuciones, extraordinariamente actuales, sobre la investigación y la práctica clínica en este campo.

Vale la pena subrayar, desde el principio, algunos de estos progresos. En primer lugar, no siempre se reconoce que la ansiedad no sólo representa uno de los trastornos psiquiátricos más prevalentes, sino también más incapacitantes. Según el estudio del Epidemiological Catchment Area y la National Comorbidity Survey de Estados Unidos, los trastornos de ansiedad son más frecuentes que los del estado de ánimo o los trastornos relacionados con sustancias.

Además, se ha estimado que una tercera parte de todos los costes de los trastornos psiquiátricos se debe a los trastornos de ansiedad; en concreto, los trastornos de ansiedad comportan un elevado coste indirecto. El alto coste de trastornos como los psicóticos resulta evidente, pero los elevados costes indirectos de los trastornos de ansiedad no parecen tan obvios, por lo que requieren una llamada continua de atención.

Por desgracia, los trastornos de ansiedad continúan diagnosticándose de forma equivocada y tratándose escasamente. El carácter universal de la ansiedad quizá dificulte la evaluación de la morbilidad de estos trastornos por parte de quienes prestan servicios de salud y la solicitud de ayuda por parte de los pacientes. Los clínicos y los grupos de apoyo se han esforzado por concienciar más a la población, pero queda aún mucho trabajo por hacer.

De cualquier modo, la psicobiología de los trastornos de ansiedad es, sin discusión, uno de los campos más interesantes y gratificantes de la investigación médica contemporánea. Las contribuciones específicas de la neuroanatomía, la neuroquímica, las alteraciones cognitivas, la genética y el ambiente a cada uno de los trastornos de ansiedad se están esbozando poco a poco. Los datos de las diferentes áreas se están integrando dentro de modelos sólidos y complejos.

De hecho, los trastornos de ansiedad proporcionan a los investigadores y a los clínicos un lugar extraordinario para la integración. Los modelos animales de condicionamiento del miedo guardan, por ejemplo, paralelismos fascinantes con fenómenos clínicos como el estrés postraumático. De manera análoga, las técnicas de neuroimagen funcional han revelado que la farmacoterapia y la psicoterapia del trastorno obsesivo-compulsivo conllevan cambios similares, lo que brinda una oportunidad única para integrar cerebro y mente.

Las diferentes partes de esta obra abordan cada uno de los principales trastornos de ansiedad (que abarcan capítulos sobre la fenomenología, la patogenia, la farmacoterapia y la psicoterapia). Los apartados de introducción y conclusión también contemplan diversas cuestiones teóricas y clínicas sobre los distintos trastornos de ansiedad.

Nos gustaría expresar nuestro agradecimiento a los colegas que nos han apoyado y orientado, a los pacientes que nos han enseñado a conocernos a nosotros mismos, y a nuestras familias por su cariño y ánimo.

–Los Autores: Dan J. Stein, M.D., Ph.D. y Eric Hollander, M.D.